Fonte: Mensagem Cristã/Com informações do Christian Today
Benjamin Kwashi (foto), arcebispo de Jos, no norte da Nigéria, expressou a necessidade de a Igreja “em todos os lugares” “identificar a perseguição” e “fazer o que puder para ajudar os perseguidos”.
“O mundo secular odeia retratar o sofrimento atual dos cristãos como perseguição. A principal razão é que eles não têm uma resposta para isso. Eles não têm uma resposta sensata, eles explicam isso como confrontos de tribos”, disse ele.
Os cristãos nos estados de Plateau e Kanduna, na Nigéria, sofreram ataques implacáveis de militantes islâmicos que atacaram suas casas e famílias, disse ele durante o evento online da Release International chamado ‘Out of these Ashes’.
“O objetivo deles é garantir que a igreja se torne terrivelmente pobre e empobrecida. Eles sequestrarão principalmente pastores, fiéis aos domingos e crianças”, disse o arcebispo Kwashi.
Paul Robinson, CEO da Release International, acrescentou: “Nos últimos 20 anos, eles enfrentaram uma perseguição contínua e cada vez pior.
“Milhares foram mortos e dezenas de milhares foram forçados a fugir de suas casas em ataques contínuos de grupos terroristas radicais.”
O evento online marcou o lançamento da campanha ‘Out of these Ashes’ da Release, com foco na situação dos cristãos na Nigéria.
“Nos próximos três meses, a Release International quer chamar os cristãos no Reino Unido para a oração e a ação”, disse Robinson.
A organização trabalha por meio de parceiros de igrejas locais em 30 países, ajudando cristãos perseguidos.
O evento teve como objetivo divulgar a situação que os cristãos enfrentam no norte da Nigéria.
Mark Lipdo, coordenador do programa da Fundação Stefanos, compartilhou um relato angustiante sobre o impacto que os ataques estão tendo sobre os crentes e suas comunidades.
“Os cristãos têm negado o direito de propagar sua fé – até mesmo os direitos aos locais de culto são negados”, disse ele.
Ele continuou: “Agora vemos uma manobra política em que os muçulmanos defendem uma liderança islâmica totalitária.
“Cristãos que deveriam ser fortes na fé estão desistindo e alguns estão até cedendo ao Islã.”
O pastor Gah Yohanna Sunday, líder da igreja local no norte da Nigéria, agradeceu aos apoiadores internacionais.
“Sinto-me amado e sinto que tenho irmãos que realmente se preocupam comigo. Sinto-me encorajado quando me lembro de Jesus, que também foi perseguido, sofreu. Isso me ajuda a continuar fazendo o que preciso fazer como pastor”, disse ele disse.
Lipdo acrescentou que a Igreja deve ver a perseguição aos crentes como um problema para o corpo de Cristo como um todo e “ficar com aqueles que estão sofrendo”.
Ele agradeceu aos cristãos do Reino Unido por apoiarem os cristãos nigerianos perseguidos e orarem por eles.
“Estamos vendo os resultados aqui na Nigéria. Estamos vendo muitos que poderiam estar mortos, mas porque eles… nos levaram para rezar, muitas pessoas estão vivas hoje”, disse ele.
“Não vamos esquecer que a recompensa não está aqui, está no céu. Mesmo que estejamos aqui enfrentando desafios com coisas terrenas, nossa esperança é a vida eterna.”