Fonte: Mensagem Cristã/Com informações do Christian Today
*Ken Benjamin
Estamos prestes a chegar ao fim da Quaresma. Esta temporada nunca foi um mandato bíblico – e crescendo, minha igreja não considerou isso um grande problema. Mas desde então aprendi a apreciar o hábito de renunciar repetidamente a algo antes da Páscoa, o evento mais significativo da história. Isso me ajuda a criar espaço para refletir, me conectar com Deus e me preparar para viver minha fé no mundo.
E essa oportunidade é muito importante porque, na verdade, muitos de nós não nos sentimos confiantes o suficiente para fazer isso. Não achamos fácil levar nossa confiança de fé dominical para uma manhã de segunda-feira.
Em seu relatório ‘Falando Jesus’ no ano passado, a Aliança Evangélica descobriu que 75 por cento dos cristãos aceitam que é nossa responsabilidade falar com não-cristãos sobre Jesus. Mas, no mesmo relatório, mais de 50 por cento dos cristãos entrevistados acreditavam que outros eram mais adequados para fazer isso do que eles. Pense nisso brevemente e você perceberá que é uma impossibilidade estatística. Se a maioria de nós pensa que o resto de nós pode fazer melhor, não podemos estar todos certos.
Ser um mensageiro do evangelho é apenas um aspecto de viver nossa fé. Como cristãos, também somos chamados a modelar um caráter piedoso, fazer um bom trabalho, ministrar graça e amor, moldar a cultura e ser um porta-voz da verdade e da justiça. Esta é a estrutura ‘6M’, desenvolvida pelo London Institute for Contemporary Christianity (LICC) para ajudar os cristãos a ver como Deus está trabalhando através de nós, exatamente onde estamos. E essa é a visão do LICC: que os cristãos tenham confiança para viver frutífera e fielmente com Jesus em suas linhas de frente – os lugares onde vivemos, trabalhamos e nos socializamos.
Quando falo com os cristãos sobre isso, eles concordam com a cabeça – eles querem se juntar ao trabalho do reino de Deus em suas ruas, casas, academias e locais de trabalho. Mas o que muitas vezes não reconhecemos é que, para a maioria de nós, parece mais assustador viver nossa fé em nossas linhas de frente do que em nossas igrejas. É mais difícil quando estamos dispersos do que quando estamos reunidos. Podemos nos sentir vulneráveis e mal equipados – e isso não é surpresa.
Por que? Em parte porque raramente damos espaço nas manhãs de domingo para histórias que não terminam em alta. As pessoas compartilham histórias de quando estavam confiantes, de quando tudo correu bem. Estabelecer um padrão tão alto está fazendo com que muitos de nós nos sintamos fracassados, cercados por um mar de cristãos supostamente incríveis. Mas é importante ser honesto, contar uns aos outros o que está nos impedindo e depois trabalhar para crescer nessas áreas.
Mesmo Jesus não foi universalmente aceito por aqueles com quem se envolveu – nem mesmo remotamente próximo. Se nossa referência de sucesso é que todos respondem calorosamente ao evangelho, então até Jesus falhou. Mas se nossa referência é que vamos para o mundo comum, nos juntamos ao que Deus já está fazendo lá e esperamos ver frutos em qualquer medida que ele decidir – então todos podemos ter sucesso. Foi assim que funcionou para Jesus.
Com tudo isso em mente, para ajudar os cristãos a crescer na fé-confiança que dura de segunda a domingo, lançamos nossa nova jornada devocional, Confiança, no início da Quaresma.
Ao longo de 40 dias, os devocionais ajudam os cristãos a ver que a confiança bíblica cresce por meio da convicção, de uma comunidade solidária, do cultivo da compaixão, da consistência diária, do desenvolvimento de competência e da coragem decidida.
Estas são coisas simples. Eles parecem abrir espaço regular para se envolver com Deus, preocupando-se profundamente com as coisas com as quais ele se importa, mantendo-se conectado com os amigos que nos estimulam. Mas não são necessariamente coisas fáceis. A vida nunca é direta, e cultivar os tipos de hábitos e relacionamentos que alimentam nossa fé e confiança pode ser complicado. Mas, como as reflexões bíblicas da jornada deixam claro, também não estamos sozinhos nela. Deus não nos manda simplesmente ser confiantes e depois ir embora; ele está conosco por meio de seu Espírito, sua palavra e sua igreja, dando-nos os estímulos e encorajamento de que precisamos.
Você ainda pode se inscrever para a jornada devocional – embora originalmente escritas para a Quaresma, as mensagens são aplicáveis em qualquer época do ano. Imagine se houvesse centenas de milhares de nós fazendo essa jornada de Confiança e incorporando esses temas em nossas vidas diárias. Nós ganharíamos confiança um do outro. Não uma autoconfiança impetuosa, mas uma confiança humilde que reflete Jesus e teria um efeito positivo em todos ao nosso redor. Seríamos encorajados a viver com Jesus, exatamente onde estamos. E, pela graça de Deus, alguns acharão nossas palavras e ações tão atraentes que eles mesmos serão atraídos à fé.
Jesus nunca pretendeu que o discipulado começasse e terminasse em um domingo. Vamos trabalhar com Deus e com as famílias de nossa igreja para desenvolver o tipo de confiança que nos ajuda a nos unirmos ao que Deus já está fazendo em nossa vida diária. Se você quiser se inspirar, confira nosso site para encorajar histórias verdadeiras de como Deus trabalha por meio de cristãos comuns em lugares cotidianos – mudando o mundo em um lugar, tarefa e pessoa de cada vez.
*Ken Benjamin é Diretor de Relacionamento com a Igreja no London Institute for Contemporary Christianity (LICC).