Fonte: Mensagem Cristã/Com informações do Christian Chronicle
Nos últimos três anos, a Nova Zelândia passou por bloqueios e políticas rígidas destinadas a limitar a propagação do COVID-19. O país no sudoeste do Oceano Pacífico ainda está se recuperando das dificuldades da pandemia, disse Justin Cherry.
Além disso, os neozelandeses sofreram uma série de desastres naturais nos últimos meses – inundações, deslizamentos de terra, terremotos e um ciclone. Cherry e sua esposa, Jennifer (foto abaixo), estão fazendo o que podem para atender às necessidades físicas e emocionais de seu país de adoção.
O casal americano serve com a Discover Church em Auckland, que eles plantaram com uma equipe de missão em 2008. Jennifer Cherry coordena o Projeto Back2School, que fornece mochilas e material escolar para famílias com poucos recursos. O casal também trabalha com um banco de alimentos, o NorWest Care Trust.
Quando o ciclone Gabrielle se aproximou da Nova Zelândia em fevereiro, uma enchente despejou “mais chuva em quatro horas do que nos últimos dois meses”, disse Justin Cherry. A Igreja Discover ajudou fornecendo comida para os deslocados e ajudando-os a encontrar abrigo temporário.
O ciclone devastou Murwai, uma comunidade na costa oeste da Ilha Norte da Nova Zelândia. Pode levar até dois anos até que os residentes possam retornar, disse Justin Cherry. Na costa leste da ilha, a cidade de Napier estava quase completamente submersa. Pelo menos 11 pessoas morreram como resultado do ciclone e milhares foram deslocadas.
Além dos danos físicos, os desastres naturais deixaram traumas, medo e raiva em seu rastro. Justin Cherry está trabalhando com uma força-tarefa de recuperação e escolas locais para fornecer aconselhamento de luto para a comunidade.
A mídia global e local passou dos desastres para outras histórias, fazendo as vítimas sentirem que estão se recuperando sozinhas, disse Justin Cherry. Seu objetivo é assegurar-lhes: “Você não está sozinho. Nós vemos você. Caminhamos juntos.”
A Memorial Road Church of Christ em Oklahoma City patrocina os Cherrys. Kendon Murrell, coordenador da igreja na Nova Zelândia, disse: “Embora seja esperançoso ver a comunidade se unindo, é ainda mais esperançoso que Justin e Jennifer estejam bem posicionados para mostrar o amor de Cristo à comunidade”.
Para contribuir com ajuda para a Nova Zelândia, entre em contato com a Memorial Road Church of Christ em mrcc.org ou (405) 478-0166.